Un museo di Amsterdam racconta la storia dei diamanti

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Le mostre al Museo dei Diamanti descrivono la storia e il fascino della pietra scintillante.

Di Susanne Fowler

Reportage da Amsterdam

I visitatori che si sono persi la mostra di grande successo di Vermeer al Rijksmuseum all'inizio di quest'anno potranno comunque individuare un sacco di perle tra la mezza dozzina dei suoi dipinti ancora esposti nella Galleria d'Onore del museo fino al 10 ottobre. Ma per chiunque sia interessato a imparando a conoscere i diamanti, una scommessa migliore è a soli tre minuti a piedi: il Museo dei Diamanti di Amsterdam.

Inaugurato nel 2007 e gestito da una fondazione fondata dalla società di lucidatura delle gemme Royal Coster Diamonds, il museo ha due piani che espongono pietre vere e riproduzioni.

Un video introduttivo descrive come i diamanti vengono formati ed estratti e come Amsterdam è cresciuta fino a diventare un centro globale per la lucidatura dei diamanti nel XVII secolo, anche se è stato superato, secondo il museo, in particolare da Anversa, in Belgio, dove circa l'80% di tutti i diamanti grezzi vengono lavorati. oggi vengono commerciati i diamanti e il 50 per cento dei diamanti tagliati.

La mostra comprende una cronologia delle pietre miliari legate ai diamanti; la storia delle rotte marittime dall'India, uno dei primi fornitori di gemme verso l'Europa; dettagli sul processo di taglio e lucidatura di una pietra grezza; e pepite da capogiro, come il fatto che la maggior parte dei diamanti estratti finiscono in strumenti come lame di seghe e coltelli chirurgici piuttosto che in anelli e diademi.

Una sezione sui diamanti colorati racconta come i diamanti bianchi puri siano rari e che il colore dei diamanti derivi dalle impurità: un diamante blu, ad esempio, contiene boro; un giallo, azoto.

Mentre alcuni dei diamanti in mostra sono reali, la maggior parte delle “gemme” e delle “corone reali” sono chiaramente contrassegnate come riproduzioni, incluso uno dei leggendari diamanti Koh-i-Noor da 105,6 carati prelevati dall’India quando era sotto il dominio britannico. regola. (Nel 1852, Coster fu incaricato dalla regina Vittoria di rilucidare la gemma, un processo che si dice abbia richiesto 38 giorni. Ora fa parte della corona della regina Elisabetta, la regina madre.)

La vera pietra fa parte dei gioielli della corona britannica nella Torre di Londra, anche se l'India la vuole indietro: la controversia sul rimpatrio ha portato la regina Camilla a scegliere di utilizzare una corona diversa durante l'incoronazione di re Carlo III a maggio.

Nel museo olandese c'è una stanza pensata per farti sentire come se fossi all'interno di un diamante, con le pareti ricoperte di immagini tra cui quella di Marilyn Monroe nel film del 1953 “Gli uomini preferiscono le bionde”, come recita la canzone “Diamonds Are Forever”. del film di James Bond del 1971 viene riprodotto in sottofondo.

Un'altra sala è dedicata a "Diamond Heist", un gioco in cui i giocatori possono cimentarsi nei panni di un ladro di gioielli cercando di eludere una serie di più di una dozzina di laser rossi per raggiungere e "rubare" un (falso) diamante sul dimensione di una pera. Se un raggio laser colpisce un giocatore, le luci tremolano e suona un allarme. Coloro che riusciranno a raggiungere la pietra sentiranno gli applausi.

Il museo è aperto tutti i giorni; i biglietti per gli adulti costano 12,50 euro ($ 13,70) e includono l'ingresso a un secondo edificio a poche porte di distanza dove si possono osservare i lavoratori della Royal Coster lucidare e incastonare diamanti per commissioni private o per il negozio di souvenir del museo.

Durante una recente visita, Pauline Willemse, vestita con un grembiule da lavoro blu reale, ha notato che una visitatrice indossava un anello di diamanti con cinque tagli diversi ed è venuta da dietro il suo banco di lavoro per chiacchierare.

La signora Willemse, una lucidatrice di diamanti, ha detto di aver lavorato per Royal Coster per 35 anni. Nel 1994, è stata inserita nel Guinness World Records per aver tagliato a mano il diamante taglio brillante più piccolo del mondo: creando 57 sfaccettature su una gemma da 0,0000743 carati. La voce della Guinness lo descrive come più piccolo del granello di sabbia medio.

Riesce facilmente a individuare un falso, ha detto: "Quando non sono reali, mi fanno male gli occhi".

Susanne Fowler è una ex redattrice negli uffici di Londra e Parigi del New York Times. Maggiori informazioni su Susanne Fowler

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