Il membro del consiglio della NHCS tace dopo essersi opposto al contratto del sovrintendente, altri intervengono

CONTEA DI NEW HANOVER - Il sovrintendente delle scuole della contea di New Hanover ha un contratto che resterà in carica per altri quattro anni, previa approvazione del consiglio scolastico.

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Martedì scorso, dopo una sessione speciale a porte chiuse durata un’ora, il consiglio scolastico ha votato per rinnovare il mandato del sovrintendente Charles Foust, che guida il distretto dal 2020.

Il membro del consiglio Melissa Mason, che aveva chiesto il licenziamento del sovrintendente durante la campagna elettorale dello scorso anno, è stato l'unico voto contrario. Mason non ha offerto alcuna motivazione per il suo voto durante la riunione e non ha risposto alla domanda del Port City Daily sul motivo per cui non voleva che Foust continuasse.

"Mi scuso, ma non sono libero di discutere questioni relative al personale", ha scritto Mason in un messaggio di testo.

Quando PCD ha chiarito che non stava chiedendo informazioni sul personale, Mason non ha risposto.

Nel questionario della sua campagna per PCD lo scorso autunno, Mason ha incolpato Foust per la perdita di fiducia di molti membri della comunità nell'NHCS e per l'esodo degli studenti verso le scuole charter e private.

“Il sovrintendente Dr. Foust ha violato il suo contratto e gli statuti generali decine di volte, compreso agendo senza l’approvazione del consiglio per creare una nuova posizione di ufficio centrale e nominarne qualcuno, non riuscendo ad affrontare l’abuso delle stanze di isolamento e supervisionando un disastroso declino dei risultati educativi, ", ha scritto Mason.

Il membro del consiglio si riferiva alla creazione della posizione di responsabile dell'equità, della diversità e dell'inclusione nel 2021 per volere di Sophic Solutions, un consulente educativo che il distretto ha mantenuto fino a gennaio 2022. Il distretto inizialmente ha assunto l'ex vice sovrintendente LaChawn Smith per il ruolo , ma il praticante del DEI Malcolm Johnson mantiene la posizione ora dopo il pensionamento di Smith.

Durante il ciclo elettorale del 2022, Mason ha scritto nelle risposte al questionario: “Foust deve andarsene, così come il comitato EDI e i team EDI, tanto per cominciare”.

Mason ora presiede il comitato EDI del distretto. Invece di continuare a spingere per la rimozione del comitato e della posizione dopo essere entrato in carica, Josie Barnhart, membro del partito repubblicano di Mason, è stata quella a guidare lo sforzo di rivalutare la posizione del comitato e del distretto.

Per quanto riguarda le stanze di isolamento, il consiglio scolastico ha votato a novembre – un mese prima che Mason entrasse in carica – per aggiornare la politica per vietare l’uso delle stanze di isolamento e riservare la pratica dell’isolamento degli studenti a circostanze estreme.

Mason faceva parte dei numerosi membri della comunità che premevano sul distretto per apportare modifiche dopo che i dati hanno rilevato più di 900 casi di isolamento nel 2019 e i dati del 2021 hanno rivelato che gli studenti neri erano isolati quattro volte di più dei loro coetanei bianchi.

Il membro del consiglio ha anche accusato Foust di facilitare una “cultura del lavoro tossica” e di sprecare denaro per la posizione di capo EDI. Ha criticato l'intera leadership distrettuale di "accudire" i bambini con letteratura inappropriata, teoria critica della razza e apprendimento socio-emotivo nelle scuole.

Pat Bradford, che ha anche condotto una campagna di successo nel 2022 insieme a Mason, aveva alcune delle stesse preoccupazioni. Tuttavia, il membro del consiglio ha votato per il prolungamento del contratto di Foust.

Giovedì ha inviato un messaggio al PCD con la sua spiegazione, citando il suo voto in linea con la promessa elettorale di lavorare con Foust se avesse seguito le indicazioni e le istruzioni del consiglio.

"Credo che noi, come Board of Education, possiamo lavorare con successo con il Dr. Foust e il suo gruppo dirigente per realizzare l'avanzamento del distretto scolastico verso l'eccellenza", ha scritto Bradford in un testo al PCD.

Bradford ha illustrato i "risultati" ottenuti negli ultimi otto mesi sotto la guida di Foust, compreso l'accordo con le vittime di violenza sessuale di Michael Kelly, l'assunzione dello studio legale Vogel come nuovo consulente legale del consiglio, il recupero di 2 milioni di dollari dalla contea a causa di una discrepanza nell'iscrizione, assicurando altri 5,5 milioni di dollari per investimenti di capitale e apportando una sovvenzione per migliorare le competenze di lettura nelle scuole Titolo I del distretto.